Докладът на австралийския сенат призовава за по-голям надзор върху консултантите след скандала с PwC

Парламентарен доклад в Австралия след скандала с изтичането на данъци от PwC призовава за много по-голям надзор върху мощната консултантска индустрия и прозрачност върху държавните договори. 

Докладът, публикуван от комисия на Сената след интензивно разследване през последната година, твърди, че големи партньорства като PwC, Deloitte, KPMG и EY работят в „сива зона на регулиране“. 

Една от основните препоръки на доклада, публикуван в сряда, беше австралийската комисия за законова реформа да преразгледа как да регулира фирмите, структурирани като големи партньорства. Това може да отвори вратата за консултантите от Голямата четворка да бъдат регулирани по-скоро като корпорации. 

Други препоръки включват кодекс на поведение за консултантите, който да ги приведе в съответствие с държавните служители, централен регистър за нарушения на конфликт на интереси и по-голям контрол върху договорите от парламента. 

Австралийските политици предприеха репресии срещу мощния консултантски сектор в страната — който се превърна в един от най-печелившите в света за Голямата четворка — след разкритията, че данъчен партньор на PwC е използвал поверителни информация, събрана от неговата консултантска работа за австралийското правителство, за да се върне обратно към услугите на консултанта за данъчно планиране за глобални технологични компании. 

Скандалът и последвалите изслушвания се разпространиха извън рамките на PwC и доведоха до значително намаляване на разходите за външни консултанти от австралийското правителство и дебат относно използването на консултанти за работа в правителството. Фирми, включително PwC и EY, въведоха нови системи за управление, докато някои правителства, включително Обединеното кралство и САЩ, започнаха да преразглеждат правилата за това как най-добре да регулират услуги като одит в резултат на други скандали. 

„Скандалът с данъчните изтичания на PwC и вълната от етични провали, разкрити впоследствие в други големи консултантски и одиторски фирми, удариха в самата сърцевина на вярата на австралийците в почтеността на корпоративната Австралия и на начинът, по който такива субекти се ангажират с правителството“, казаха в съвместно изявление двама лейбъристки сенатори, които участваха в комисията на Сената. 

Препоръките обаче останаха без по-драстични препоръки като продължителна забрана на PwC да печели държавна работа, принуждавайки фирмите да разделят своите одиторски и консултантски функции или налага намаляване на държавните разходи за консултанти.

Барбара Покок, австралийски сенатор от Зелените, която беше един от най-ярките разпитващи ръководителите на EY, KPMG и австралийските фирми на PwC по време на изслушванията, присмя препоръките като твърде скромни и призова за счетоводни партньорства да бъде ограничен само до 100 партньора наред с други мерки. Тя описа консултантската индустрия като „много публична измама“.

Ричард Колбек, тасманийски либерал сенатор, който председателства комисията, каза пред Financial Times, че е важно препоръките да са разумни и да могат бързо да бъдат приложени .

Колбек, член на комисия, която проверява всички обществени договори за строителство над 15 милиона австралийски долара (10 милиона долара), каза, че договорите за консултации и услуги на стойност милиарди долари трябва да се третират по същия начин. „Няма контрол върху тези договори“, каза той за необходимостта от нови правила за прозрачност.

Той отбеляза също, че Министерството на финансите е започнало консултация след изслушванията в Сената за потенциални промени в начините консултанти бяха управлявани. Той каза, че препоръката на Сената е отишла по-далеч в настояването за официално преразглеждане от правен орган, но предупреди, че всяка репресия срещу модела на партньорство трябва да бъде внимателна, за да не премине към юридически фирми. „Това е по-голяма кутия с червеи“, каза той за потенциалните промени.

Сенаторите повториха призив към PwC да разкрие констатациите от вътрешно разследване на адвокатска кантора Linklaters за това как информацията за изтичане на австралийски данъци е била използвана от нейните международни партньори. 

PwC Australia заяви, че фирмата ще „разгледа съдържанието на доклада на [сената]“ и че е постигнала напредък в „подобряването на своето управление, култура и отчетност”. По-рано беше казано, че PwC International, която поръча доклада на Linklaters, е отказала да го публикува, тъй като съдържа привилегирована и поверителна информация.

Докладът на Сената изразява загриженост, че събраната информация е била използвана по-широко, отколкото за насърчаване на данъците схеми за избягване. Той също така е използван „за повлияване на посоката на преговорите за реформиране на международните данъчни системи“, се казва в него.

Колбек каза, че действията на PwC ще останат под контрол от отделно разследване на Сената и продължаващи разследвания от данъчните регулатори на страната. „Всяко предположение, че това ще изчезне, е празна надежда“, каза той.

Последвайте ни в